José Fernandes foi o segundo mais rápido na Senhora da Graça

A 9ª e penúltima etapa da Volta a Portugal começou em Paredes com uma sentida homenagem a Finlay Tarling. O pelotão e toda a caravana, visivelmente abalados, cumpriram um minuto de silêncio em memória do jovem ciclista britânico.  Os primeiros quilómetros foram percorridos a um ritmo contido, antes de a competição retomar a normalidade.

Ao longo dos 142,3km formou-se uma numerosa fuga na qual esteve inserido o oliveirense André Ribeiro. O corredor da Gi Group Holding-Simoldes-UDO esteve em evidência até à primeira passagem pela Senhora da Graça, numa subida inédita que incluiu um exigente setor de "sterrato" e fragmentou o pelotão. 

José Fernandes e Rui Carvalho integraram o grupo principal, enquanto André Ribeiro seguia logo atrás no segundo grupo.

Na subida final à mítica Senhora da Graça, José Fernandes assumiu a dianteira e atacou, numa grande demonstração de coragem e ambição. 

O corredor da Gi Group Holding-Simoldes-UDO lutou até ao último metro e terminou na excelente 2ª posição, apenas três segundos atrás  do vencedor, Alexis Guérin, que reforçou a liderança da classificação geral.

Um enorme desempenho coletivo permitiu à Gi Group Holding-Simoldes-UDO vencer a classificação por equipas na etapa. José Fernandes subiu ao 4º lugar da geral individual, Rui Carvalho ocupa a 9ª posição, Adrian Bustamante é 14º e André Ribeiro fecha o top 20.

A 87ª Volta a Portugal termina este domingo com a 10ª etapa, numa ligação de 124 quilómetros entre a Maia e o Porto com chegada na Avenida dos Aliados.