Museu da Indústria de Cesar afirma memória coletiva

A narrativa do Museu da Indústria de Cesar começa antes da existência de fábricas, recuando ao século XIX e à criação da Feira dos Dezoito, instituída em 1835. Implantada num ponto estratégico de confluência de caminhos, a feira tornou-se motor de dinamização económica e social, criando condições para o aparecimento das primeiras atividades industriais.
Segundo Carlos Costa Gomes, este enquadramento inicial é fundamental para compreender a industrialização de Cesar. “Nada surge do nada. A indústria aparece porque já existia aqui uma dinâmica comercial muito forte”, afirmou, explicando que o museu procura mostrar essa continuidade entre o mundo rural, o comércio e a indústria nascente.

Um museu que nasce da investigação e da comunidade
O museu resulta do trabalho iniciado com a publicação do Livro da Indústria Cesarense, em 2013, que sistematizou pela primeira vez a evolução industrial da freguesia. A investigação revelou um património vasto, disperso por empresas, arquivos familiares e memórias orais, levantando a necessidade de criar um espaço físico que desse corpo a essa história.
Carlos Costa Gomes sublinha que o projeto só foi possível graças à colaboração do tecido industrial, na medida em que viram no projeto uma iniciativa cultural e social que honra o legado inicial da industria cesarense, mas também afirma a dinâmica do presente.  

Quatro períodos para compreender a industrialização
O percurso expositivo está organizado em quatro grandes períodos, permitindo uma leitura cronológica clara e pedagógica. O primeiro período corresponde às origens, ainda marcadas por oficinas artesanais, soluções técnicas próprias e pela patente de um gasómetro associada a Manoel de Mello, símbolo de uma fase inicial de inovação antes da eletrificação.
O segundo período acompanha as primeiras décadas do século XX, quando a indústria começa a estruturar-se e a ganhar peso na economia local. O terceiro período corresponde à fase de maior consolidação, a partir da década de 1940, com o crescimento de unidades industriais de maior dimensão. O quarto período aborda a diversificação industrial até ao final do século XX, refletindo a capacidade de adaptação do tecido empresarial de Cesar.

Empresas que moldaram o território
Ao longo do percurso, o museu evidencia como a indústria moldou profundamente Cesar, não apenas do ponto de vista económico, mas também social e humano. As fábricas determinaram ritmos de vida, criaram emprego, fixaram população e influenciaram a organização do espaço urbano.
Entre as empresas representadas surgem nomes que se tornaram referências regionais, nacionais e internacionais, como a Silampos, a Flama, a Fersil, Eumel, a Celar, Sonecol, Afer, Macofrei, Alves e Caetano – entre muitas outras - enquadradas no período de maior consolidação industrial. Estes exemplos permitem compreender como Cesar se afirmou como polo industrial da região, com capacidade de inovação e diversificação.

Precursores e dimensão humana da indústria
Um dos núcleos do museu é o dedicado aos precursores da industrialização local. Joaquim José da Silva e Abílio Correia de Oliveira Campos são apresentadas não apenas como empresários, mas como agentes de transformação social, num contexto ainda marcado por fortes limitações económicas.
Carlos Costa Gomes sublinhou que o objetivo é “humanizar a história da indústria”, mostrando que o desenvolvimento económico assentou no risco, na iniciativa individual e no trabalho de gerações inteiras. O museu destaca igualmente a dimensão social das empresas, muitas vezes ligadas a modelos de proximidade com os trabalhadores e a um forte enraizamento comunitário.

Turismo industrial como projeto de futuro
Para além da preservação da memória, o museu assume uma ambição clara de futuro. Entre os projetos em desenvolvimento está a criação de uma estratégia de turismo industrial, que permita articular o museu com empresas ainda em atividade no território.
Segundo Carlos Costa Gomes, “o museu não pode ser um espaço fechado sobre si próprio”. A ligação a unidades industriais vivas permitiria mostrar processos produtivos atuais, valorizar saberes técnicos e criar novas dinâmicas culturais e económicas, reforçando a atratividade de Cesar enquanto território industrial.

Um projeto em permanente construção
O Museu da Indústria de Cesar é assumido como um projeto aberto, em constante evolução. Estão previstos novos núcleos expositivos, iniciativas de reconhecimento público a empresas históricas e reforço da ligação ao tecido empresarial e associativo.
Para o presidente da Casa do Povo de Cesar, o objetivo final é claro: preservar a memória industrial, envolver a comunidade e projetar Cesar no futuro, afirmando a indústria como elemento central da identidade local.

A indústria como identidade coletiva “O museu não fala de uma indústria abstrata. Fala de empresas concretas que as pessoas reconhecem que marcaram o quotidiano da freguesia e vila de Cesar. Cada fábrica representa pessoas, famílias e gerações inteiras que trabalharam e viveram da indústria.”
Carlos Costa Gomes, presidente da Casa do Povo de Cesar

Os precursores e o risco de inovar “Antes das grandes fábricas, houve pessoas que arriscaram quando tudo era mais difícil. O museu dá destaque a esses precursores porque sem eles não teria existido a industrialização que veio depois. Eles lançaram as bases do muito daquilo que atualmente Cesar é no plano industrial e social. No museu destacamos os nomes de Joaquim José da Silva e Abílio Correia de Oliveira Campos”

Ensinar História a partir da realidade local “O museu não é apenas para visitar. É um espaço onde se pode ensinar História, sobretudo às novas gerações desde o primeiro ciclo ao secundário; mas também aos  universitários e  às universidades seniores – a todos, usando exemplos concretos da nossa terra. Quando as pessoas reconhecem os lugares e as empresas, a História torna-se muito mais próxima.”

Um museu como espaço educativo vivo
A vertente pedagógica assume um papel central no projeto. Mesmo antes da inauguração oficial, o museu tem recebido visitas de escolas, universidades seniores e grupos organizados, funcionando como espaço de aprendizagem intergeracional.
“Há aqui objetos que as crianças nunca viram e realidades que os mais novos desconhecem completamente”, afirmou Carlos Costa Gomes, defendendo que o museu permite ensinar História a partir da realidade local. Nesse sentido, deixou um convite explícito às universidades seniores para utilizarem o espaço como sala de aula, promovendo aulas de História local e industrial em contacto direto com o património.