Oito histórias que La Salette guardou

Sabia que o parque começou com dinheiro que sobrou das festas?
A primeira ata da Comissão Patriótica Oliveirense registou um saldo positivo das celebrações de 1908 e definiu que esse dinheiro seria aplicado no santuário e na transformação do Monte dos Crastos. As receitas da festa tornaram-se, assim, o primeiro impulso financeiro para a construção gradual do parque.

Sabia que um dedo humano continua ligado ao santuário?
Na noite de 10 para 11 de agosto de 1908, o sacristão Martinho José Pereira da Silva surpreendeu um homem que tentava assaltar a primitiva capela. Disparou a escopeta que tinha consigo e decepou-lhe um dedo. O episódio foi recuperado em detalhe pelo investigador local António Magalhães e ficou popularmente conhecido como o «milagre do dedo». O objeto atribuído ao assaltante foi conservado e exposto junto à entrada do santuário.

Sabia que houve um ano sem festas por causa da guerra?
As celebrações atravessaram mudanças políticas, dificuldades financeiras e períodos de obras. Em 1942, porém, não se realizaram, devido às limitações causadas pela Segunda Guerra Mundial.

Sabia que as merendas não nasceram de um programa oficial?
O encontro das famílias na segunda-feira desenvolveu-se espontaneamente. As pessoas começaram a permanecer no parque depois das cerimónias religiosas para comer, beber e confraternizar. A tradição ganhou tamanha importância que Artur Barbosa passou 11 anos a lutar pela criação do feriado municipal, concedido em janeiro de 1970. Um dos argumentos era simples: os funcionários públicos e municipais também deviam poder participar na merenda.

Sabia que o parque infantil tinha uma biblioteca?
Em 31 de julho de 1966, La Salette inaugurou simultaneamente um parque infantil e uma biblioteca para crianças. O projeto pertenceu ao arquiteto Gaspar Moreira e foi concretizado pela Comissão de Melhoramentos de La Salette e pela Junta de Freguesia de Oliveira de Azeméis. Brincar e ler ficaram, naquele espaço, lado a lado.

Sabia que a RTP filmou melões, sapatos e jogos da malha?
As imagens televisivas de 1963 não registaram apenas a Procissão do Triunfo. As câmaras encontraram tendas com brinquedos e bonecos de barro, rapazes a jogar à malha, vendedores de melões e uma mulher a experimentar sapatos. O filme mostra ainda a GNR a cavalo, bandas, bombeiros, confrarias, crianças vestidas de anjos e os andores.

Sabia que as árvores têm proteção semelhante à de um monumento?
O arvoredo dos 17 hectares do parque foi classificado de interesse público em 2009. Era então o 80.º conjunto do país a receber esse estatuto e um dos três arvoredos classificados com maior dimensão. A proteção atribuiu-lhe um estatuto semelhante ao do património edificado, destacando-se exemplares de árvore-do-chá-australiana e sequoia-vermelha.