Em memória do Professor Paiva

O centenário oliveirense, carinhosamente tratado e conhecido por Professor Paiva, foi chamado para a morada celeste, no dia 21 de Abril, que por desígnios insondáveis de Deus foi o Domingo do Bom Pastor, que o quis receber, entre os justos e as almas santas do Paraíso.
Não fui íntimo do Professor Manuel Alves de Paiva, apenas um conterrâneo amigo que seguiu, de perto, e admirou a sua longa carreira ao serviço da comunidade.
Esta memória documenta a diversificada e interessante vida do Homem (com letra maiúscula), do pastor de almas, do educador e mestre de gerações e do cidadão/apóstolo que pôs a sua inteligência, sensibilidade e múltiplos talentos, que possuía, a defender e apoiar associações e a servir e amar os pobres, os desprotegidos da sorte, os doentes e infelizes.
Manuel Alves de Paiva nasceu no lugar de Currais da freguesia de Carregosa, concelho de Oliveira de Azeméis, no dia 12 de Agosto de 1922, sendo filho de Margarida de Almeida Paiva e de José Alves Moreira.
Depois de ter concluído a instrução primária, na sua Terra, matriculou-se no Colégio dos Carvalhos e frequentou os Seminários de Vilar e da Sé da Diocese do Porto, onde estudou Filosofia e concluiu o curso de Teologia.
No dia 01 de Junho de 1947, recebeu a ordem de presbítero na Sé Catedral do Porto e, a 13 de mesmo mês, celebrou a sua Missa Nova (1ª missa) no santuário de Nossa Senhora de Lourdes da Quinta da Costeira, de Carregosa, que o recebeu com simpatia e manifestações festivas.
No início da sua carreira eclesiástica, o Padre Manuel Alves Paiva foi nomeado pela Bispo do Porto coadjutor da paróquia de São Cosme, de Gondomar, e, seguidamente, pároco de Loivos da Ribeira, do concelho de Baião.
Por nomeação do Bispo D. António Ferreira Gomes, o P.e Alves de Paiva paroquiou, de 1953 a setembro de 1963, a freguesia de Milheirós de Poiares, concelho de Santa Maria da Feira. Aí dedicou especial cuidado à cultura religiosa da Paróquia, promovendo a formação das catequistas, organizando a catequese e consolidando a Acção Católica. Realizou importantes obras de conservação e melhoramento da residência paroquial, da igreja matriz e do adro e construiu o salão paroquial, 1ª fase, recorrendo à realização de cortejos de oferendas para as despesas. Sacerdote inteligente e muito culto, foi orador sagrado muito solicitado para solenidades de várias freguesias da Diocese e fora dela e tornou-se o mais dedicado colaborador do grupo de Teatro milheiroense, que chegou a integrar, elevando-o a um patamar de prestígio regional.
Dos primeiros dias de Setembro de 1963 a 1971, o Padre Manuel Paiva foi pároco muito dinâmico da freguesia de Loureiro, concelho de Oliveira de Azeméis. Num breve espaço de tempo, imprimiu uma nova orgânica aos serviços do culto, planeou e deu início à construção da nova residência paroquial. A natural paixão, que sempre nutriu pela arte e pelas associações culturais, fez com que aceitasse o convite para ser presidente da Direcção da Banda Musical de Loureiro, cargo que exerceu, a contento da Colectividade, de 1969 a 1971.
No ano de 1971, requereu ao Bispo – e obteve – a dispensa do ministério sacerdotal, pelo que passou ao estado laical. Por esta ocasião, ingressou na Universidade do Porto onde se licenciou em Filologia Clássica.
A 23 de Setembro de 1972, o Professor Manuel Alves de Paiva casou, na cidade do Porto, na igreja matriz da Foz do Douro, com a Enfermeira Judite de Pinho Martins de Oliveira, filha de José Martins de Oliveira e de Olinda Rebelo de Pinho Leitão, naturais e residentes na freguesia de Milheirós de Poiares, concelho da Feira.
O Prof. Paiva foi professor muito querido e competente da Escola Ramalho Ortigão, do Porto, Liceu de S. João da Madeira e Oliveira de Azeméis, tendo efectivado na Escola Bento Carqueja, desta última cidade. Aposentou-se, em 1992, com 70 anos de idade, fixando residência em Oliveira de Azeméis. Passou a dedicar grande parte do seu tempo e o melhor da sua inteligência e sensibilidade à resolução dos problemas religiosos e sociais da Paróquia, ao Hospital de Oliveira de Azeméis, de que foi o Primeiro Presidente da Liga de Amigos, e à Família, que adorava.
Considerando a Imprensa Local excelente meio de instrução, educação e socialização, fez-se, em 1989, jornalista da Azeméis FM para transmitir as missas dominicais das freguesias do Concelho, acompanhadas do comentário sábio e apropriado. Em 1991, o Prof. Paiva criou o programa Nova Dimensão, espaço de formação que se impôs e continua a ser o mais antigo da Rádio de Azeméis. Desde 1992 até à sua morte, brindou-nos com oportunos artigos de opinião e de cultura através do Correio de Azeméis e da Voz de Azeméis.
No dia 12 de Agosto de 2022, a comunidade paroquial, os familiares, amigos e antigos alunos do Prof. Manuel Paiva comemoraram o centenário deste venerando e amado oliveirense com uma solene Eucaristia celebrada pelo pároco P.e José Lima.
Partiu, no dia 21 de Abril de 2024, para a Eternidade…não choremos a perda do Professor Manuel Paiva, antes celebremos o conforto moral, o bem-estar, a felicidade, a paz e a alegria que proporcionou a tanta gente e coloquemos sobre a sua campa flores de homenagem aos seus 101 anos que conviveu connosco.
Apresentamos sentidas condolências à esposa, D. Judite, às filhas Gabriela e Liliana, aos genros e netos.

 * Colaborador do Correio de Azeméis