Inovação e colaboração impulsionam a indústria do futuro

A indústria vive um período de profunda transformação, marcado pela digitalização acelerada, pela adoção de tecnologias avançadas e pela necessidade crescente de integrar inteligência artificial nos processos produtivos. Neste contexto, as instituições de ensino superior assumem um lugar central, não apenas como espaços de formação, mas como agentes ativos no desenvolvimento económico regional. Em Oliveira de Azeméis, a Escola Superior Aveiro Norte (ESAN) emerge como um dos pilares desta evolução, ao alinhar a sua missão com os desafios e ambições do setor industrial.
Segundo o Martinho Oliveira, diretor da ESAN, a escola e a Universidade de Aveiro têm a responsabilidade de antecipar tendências e preparar profissionais capazes de responder à crescente complexidade tecnológica. Os temas associados à indústria 4.0 — automação, robótica, controlo industrial, digitalização e inteligência artificial — já fazem parte da oferta formativa, particularmente nos cursos de carácter tecnológico e nas áreas ligadas à engenharia e à produção. A integração destes conteúdos ocorre não apenas em unidades curriculares específicas, mas também em projetos práticos, permitindo que os alunos desenvolvam competências diretamente aplicáveis no ambiente empresarial.

Centros de saber fundamentais
A Semana dos Moldes, evento de referência para o setor, tem contribuído para reforçar a ligação entre ensino e indústria. Muitos dos temas em debate nos fóruns do evento coincidem com áreas estratégicas identificadas pela ESAN, o que evidencia uma convergência de prioridades e a consciência comum de que a competitividade depende da capacidade de adaptação tecnológica. A colaboração com empresas tem sido uma das marcas da escola, expressa em projetos de investigação, estágios, desenvolvimento de soluções aplicadas e parcerias contínuas. Contudo, o avanço tecnológico exige infraestruturas cada vez mais sofisticadas e espaço para acolher equipamentos de elevada complexidade. Foi precisamente desta necessidade que nasceu o projeto da “Fábrica do Futuro”, uma nova infraestrutura que a ESAN prevê instalar num edifício concebido para funcionar como um verdadeiro ecossistema colaborativo.
Este futuro espaço reunirá tecnologia de ponta, empresas, investigadores e estudantes num ambiente que simula condições reais de produção industrial. A intenção é criar um laboratório vivo onde se experimentam novas soluções, se testam modelos de automação, se exploram cenários digitais e se desenvolvem competências diretamente alinhadas com a indústria transformadora. O projeto deverá também permitir incorporar tecnologias que a escola, por limitações físicas, ainda não consegue integrar nos seus atuais espaços.

Evolução galopante e o perigoso de ficar para trás
Para além de modernizar o tecido empresarial existente, a ‘Fábrica do Futuro’ pretende estimular o surgimento de novos negócios e setores industriais que ainda não têm expressão na região. A aposta pretende atrair empresas emergentes, promover inovação aplicada e contribuir para a diversificação económica, tornando Oliveira de Azeméis um polo ainda mais competitivo no panorama nacional.